Six mois après avoir découvertil n'a jamais été légalement adopté, Michael Oher a officiellement demandé la suppression de la tutelleSean et Leigh Anne Tuohy le contrôlent.
Dans la requête qu'il a déposée lundi devant le tribunal des successions du comté de Shelby, dans le Tennessee, Oher a qualifié cette prise de conscience de « douloureuse ».
Accueilli par la famille Tuohy alors qu'il vivait dans la pauvreté et naviguait dans le système de placement familial, Oher est devenu un choix de première ronde après avoir fréquenté l'alma mater de Tuohy, Ole Miss. L'histoire de sa vie a été transformée en film à succès de 2009 "The Blind Side" après le livre du même nom de Michael Lewis de 2006.
Dans son dossier, Oher a allégué que la famille l'avait trompé sur son statut familial légal et qu'elle avait exploité sa vie à des fins financières. Il a demandé qu'ils cessent d'utiliser son nom et son image, ainsi que des arriérés de paiement pour toute somme qui pourrait lui être due.
"Si les allégations contenues dans ce document sont vraies, elles suggèrent une série d'échecs", a déclaré Nina Kohn, professeur de droit à l'Université de Syracuse, à USA TODAY Sports.
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Qu'est-ce qu'une tutelle ?
Une tutelle est une procédure judiciaire pour les enfants ou les adultes qui ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes et qui comptent sur une ou plusieurs personnes désignées par le tribunal pour gérer leurs affaires.
Essentiellement, une personne dont le tribunal détermine qu’elle ne peut pas prendre soin d’elle-même.
"Il est assez inhabituel de trouver une tutelle pour quelqu'un qui est valide et capable d'esprit", a déclaré Nick Soltman, unavocat plaidant en affaires et divertissem*ntbasé en Californie.
Les tutelles touchent généralement les jeunes adultes ayant une déficience intellectuelle. Les groupes de défense des droits des personnes handicapées s'opposent à ce qui était autrefois considéré comme un point commun dans leur vie. La manœuvre judiciaire touche également les personnes souffrant de problèmes de santé mentale ou les personnes âgées.
Les tutelles ne sont pas un arrangement entre deux personnes, a déclaré Kohn. Il s'agit du tribunal qui retire le pouvoir de décision à un individu, et sans une surveillance judiciaire suffisante, « vous vous trouvez dans une situation propice aux abus et à l'exploitation ».
COMMENT FAIRE FACE À LA DOULEUR FAMILIALE : Michael Oher, le scandale « The Blind Side » et quand les familles se désagrègent
Les Tuohy ont-ils adopté Michael Oher ?
Les archives judiciaires montrent que la tutelle a été signée le 9 août 2004, trois mois après qu'Oher ait eu 18 ans et quelques mois avant qu'il ne commence à jouer au football universitaire à Ole Miss. Le dossier ne mentionne jamais de handicaps ou de circonstances qui nécessiteraient qu'Oher entre sous tutelle.
"Ces conclusions, aujourd'hui, ne suffiraient pas à imposer une tutelle", a déclaré Kohn. "Il n'y a aucune base pour la tutelle. Point final."
Même si ce n’était pas le cas en 2004, le tribunal a une responsabilité de surveillance continue et conserve le pouvoir de mettre fin à une tutelle.
"Il y a de nombreuses raisons d'être extrêmement préoccupés par le tribunal ici", a déclaré Kohn.
Sean Désirsa déclaré au Daily MemphianLundi, la tutelle était un moyen de protéger Oher et Ole Miss contre d'éventuelles violations de la NCAA.
"Ils ont dit que la seule façon pour Michael d'aller voir Ole Miss était s'il faisait réellement partie de la famille", a déclaré Touhy au Daily Memphian. "J'ai fait asseoir Michael et lui ai dit : 'Si vous envisagez d'aller à Ole Miss – ou même si vous envisagez d'aller à Ole Miss – nous pensons que vous devez faire partie de la famille. Ce serait le cas, légalement.' Nous avons contacté des avocats qui nous avaient dit que nous ne pouvions pas adopter au-delà de 18 ans. La seule chose que nous pouvions faire était d'avoir une tutelle. Nous étions tellement inquiets que ce soit à la hausse que nous avons veillé à ce que le biologique ma mère est venue au tribunal.
Valeur nette de Michael Oher : comment a-t-il signé des contrats avec la NFL alors qu'il était sous tutelle ?
En sept saisons dans la NFL, Oher a gagné plus de 30 millions de dollars.selon Spotrac.
Potentiellement, a déclaré Kohn, aucun des contrats n’était juridiquement contraignant en raison de la tutelle existante. Avoir un conservateur n’interdit pas à une personne de signer quelque chose.
"La question serait de savoir si cette signature aurait été contraignante", a déclaré Kohn, "et non s'il aurait pu l'être".
"A aucun moment les Tuohy n'ont informé Michael qu'ils auraient le contrôle ultime de tous ses contrats, et par conséquent Michael n'a pas compris que si la tutelle était accordée, il renonçait à son droit de contracter pour lui-même", indique la pétition. .
"The Blind Side" : combien Touhys a-t-il gagné avec le film ?
Parlant sur"Radio tabouret de bar",Sean Tuohy Jr. a déclaré qu'il avait gagné entre 60 000 et 70 000 dollars ces dernières années grâce à son image dans le film à succès qui a rapporté plus de 300 millions de dollars au box-office.
Dans sa requête, Oher a affirmé que la famille Tuohy avait conclu un accord qui leur accordait 2,5 % du « produit net défini ».
"J'ai du mal à croire que les 2,5 % du produit net défini aient permis de verser des millions de dollars, comme on le prétend", a déclaré Soltman.
Ce n'est pas parce que le film a échoué, a déclaré Soltman, mais le « produit net défini » est souvent une définition limitée et rarement lucrative. À moins d’un accord ultérieur modifiant la nature du « produit net défini », il serait surpris si celui-ci valait des millions.
"Je ne peux pas souligner à quel point il est inhabituel que ce type de compensation conditionnelle soit versé", a déclaré Soltman.
Sean Tuohy Sr. a déclaré au Daily Memphian "c'est bouleversant de penser que nous pourrions gagner de l'argent avec l'un de nos enfants".
L'avocat représentant la famille Touhy et Oher dans l'affaire Fox est un « gros signal d'alarme »
La requête alléguait également que dans le contrat entre 20th Century Fox et les Touhy et Oher, l'avocat désigné pour recevoir les avis de contrat et de paiement pour Oher était Debbie Branan, une amie proche de la famille qui est également l'avocate inscrite dans la tutelle de Oher. Oh.
"Cela devrait déclencher un gros signal d'alarme", a déclaré Kohn, soulignant le conflit d'intérêts.
"Ici, où vous avez quelqu'un qui semble être - encore une fois, seulement si ces allégations sont vraies - représentant à la fois les demandeurs d'une tutelle et la personne pour laquelle ils demandent la tutelle, c'est un peu inquiétant", a déclaré Kohn. "Parce que c'est un peu comme représenter le défendeur et le plaignant dans le même procès."
Branan est également répertorié comme l'avocat de la "Make It Happen Foundation" de la famille.
Réponse de la famille Tuohy au procès Oher
Par l’intermédiaire de leurs avocats, la famille Tuohy a réagi avec force mardi, qualifiant cette décision de « shakedown » et de « visiblement ridicule ». Sean et Leigh Anne Tuohy disent qu'Oher a reçu une part égale de chaque centime qu'ils ont gagné avec "The Blind Side", et qu'ils l'ont même fait. Ils affirment également que ce n'est pas la première fois qu'Oher essaie quelque chose comme ça ces derniers temps. mois, et qu'Oher "a finalement trouvé un facilitateur volontaire et a intenté ce procès ridicule comme une tentative cynique d'attirer l'attention au milieu de sa dernière tournée de livres."
La Cour "endort au volant"
Au cours des 19 années de tutelle, la requête allègue qu’aucune comptabilité n’a été déposée concernant les paiements qu’Oher aurait pu recevoir.
"Cela suggère que le tribunal s'est endormi au volant", a déclaré Kohn.
Elle a ajouté : "Si en fait aucune comptabilité n'avait été fournie, cela serait accablant et pas seulement pour les conservateurs, mais aussi pour le système judiciaire."
L'absence de comptabilité aurait dû inciter le tribunal à se pencher sur l'affaire, a déclaré Kohn, même si dans la pratique, les tribunaux attendent presque toujours qu'une personne dépose une requête.
Questions restantes, pression sur la famille, Michael Lewis
Sean Tuohy Jr. a déclaré lors de son apparition sur "Barstool Radio" que les choses avaient commencé à changer entre Oher et la famille quelque temps après ses jours de jeu.
"Je pense que cela met la pression sur la famille", a déclaré Soltman.
Une question à laquelle Oher devra répondre est l'écart entre la découverte de la tutelle et la demande de suppression.
Et une personne qui va maintenant faire face à une certaine chaleur est Michael Lewis, le célèbre auteur. Lewis a apparemment donné à la famille Tuohy la moitié de sa part du film, a déclaré Tuohy Jr. Lewis et Sean Tuohy Sr. étaient camarades de classe au lycée et sont apparus ensemble en mars 2023 au Festival du livre de la Nouvelle-Orléans.
"Cela n'a pas l'air génial pour Michael Lewis", a déclaré Soltman, "étant donné sa relation avec les Tuohys".
